Je lis souvent ça et là les craintes et la méfiance que suscitent les produits fabriqués en Chine, et en particulier les cosmétiques.
Je comprends parfaitement le peu de confiance qu'inspirent les produits importés de certains pays, et la préférence faite à ceux dont la provenance est synonyme de qualité, de sécurité, voire de luxe ... mais ce sentiment ne se fonde-t-il pas sur des préjugés ?
Quelle traçabilité avons nous des produits ?
La composition des produits est-elle lisible et intelligible ? Pour certaines consommatrices averties, peut-être. Mais sûrement pas pour la consommatrice moyenne.
Aussi, en sommes-nous réduites à nous fier aux labels de provenance des produits, comme le label "made in France", "made in CE" ...
La commercialisation des produits cosmétiques n'est pas soumise, comme les produits pharmaceutiques le sont, à une autorisation préalable de mise sur le marché.
Alors quel crédit accorder aux labels de provenance ?
Les produits fabriqués sur le territoire de la Communauté Européenne, comme les produits qui y sont importés (notamment de Chine) sont soumis à une législation stricte, censée assurer la sécurité du consommateur.
Tous les Etats membres de la CEE sont soumis aux dispositions de la Directive 76/768/CEE du Conseil de l'Europe du 27 juillet 1976.
En résumé, cette directive :
- dresse la liste des substances considérées comme dangereuses et ne pouvant entrer dans la composition des cosmétiques, ou soumises à restrictions
- impose un étiquetage lisible et visible des récipients et/ou emballages des cosmétiques, notamment quant au contenu nominal (poids ou volume), la durée de durabilité, la durée d'utilisation minimale, les précautions particulières d'emploi, la liste des ingrédients conforme à une nomenclature précise
- oblige le fabricant ou l'importateur du produit à notifier aux autorités compétentes le pays de fabrication ou d'importation
- interdit l'expérimentation sur les animaux
Les cosmétiques importés de Chine (ou de tout autre pays) sont obligatoirement soumis à ces prescriptions, dès lors qu'ils arrivent sur le territoire européen en vue de leur commercialisation.
Naturellement, les produits achetés par des particuliers directement en Chine (comme sur Ebay, par exemple) échappent à ces règles par absence de contrôle des douanes.
Comme je le rappelais plus haut, il n'existe pas d'autorisation préalable à la mise sur le marché des cosmétiques.
Mais il revient à chaque Etat membre de la CEE de protéger le consommateur quant aux indications fausses et mensongères des produits cosmétiques, tenant ou aux vertus qui leur sont prêtées, ou encore à leur composition ou à leur provenance.
En France, la législation est assez sévère sur ce point et sanctionne la fraude et la publicité mensongère.
Tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes si on pouvait accorder une confiance aveugle aux labels de provenance ... or il n'en est rien !
Bien-sûr, la loi interdit qu'il soit fait mention d'une origine fausse et même toute indication quelconque de nature à faire croire qu'ils ont été fabriqués en France ou qu'ils sont d'origine française.
Mais comment détermine-t-on l'origine des produits ?
Dans un produit cosmétique, les ingrédients peuvent venir d'Afrique, la fabrication de tout ou partie du produit (mélange des ingrédients et adjonction éventuelle d'autres substances) d'Asie, et l'assemblage et le conditionnement en Europe, et par exemple en France.
Quelle sera son origine proclamée ?
L'origine officielle d'un tel produit sera le pays où "a eu lieu la dernière transformation ou ouvraison substantielle, économiquement justifiée, effectuée dans une entreprise équipée à cet effet et ayant abouti à la fabrication d'un produit nouveau ou représentant un stade de fabrication important."
Une palette de fards à paupières, dont tous les ingrédients proviennent de Chine, mais dont le pressage, l'assemblage et le conditionnement sont effectués en France sera estampillée "made in France" ou "made in CE" et en particulier s'il s'agit d'une marque de luxe ... dont on sait pourtant qu'elle délocalise sa production.
Et ça vous inspire toujours confiance ?
Naturellement, je ne cherche pas à semer le doute dans vos esprits. Juste à vous informer et espère n'avoir pas été trop rébarbative. En tous cas, j'ai eu un réel plaisir à rédiger ce billet.
